Когда сайт уже разработан и выбран домен, встает вопрос — что делать с ним дальше.

Разумеется, вы хотите, чтобы на сайт приходили посетители. Для этого его в первую очередь необходимо разместить на каком-либо компьютере (сервере) и обеспечить круглосуточный доступ к нему.

Теоретически вы могли бы разместить сайт на своем компьютере, но есть несколько «но», которых достаточно для того, чтобы вы от этой идеи отказались: компьютер, на котором размещен сайт, должен функционировать бесперебойно и круглосуточно, быть всегда подключенным к Интернету и иметь очень быструю скорость соединения с ним. Кроме того, для того чтобы хранить сайт на своем компьютере, вам придется приобрести достаточно дорогостоящее программное обеспечение.

На практике гораздо проще и надежнее приобрести хостинг у компании, которая занимается продажей места на своем сервере или же разместить свой сайт на бесплатном хостинге.

Что же такое хостинг? Слово хостинг произошло от английского слова "host", которое имеет несколько значений: главный компьютер, основное устройство, хозяин и даже содержатель постоялого двора — определение, которое, несмотря на свою отдаленность от мира интернет-технологий, на самом деле ближе всего к толкованию термина «хостинг». Хостинг — это услуга по предоставлению дискового пространства для физического размещения информации на сервере, который находится в сети беспрерывно и круглосуточно. При этом подразумевается, что ваш сайт хранится там наряду со многими другими, совсем как посетитель постоялого двора.

Надежный и быстрый хостинг — одна из важнейших составляющих хорошего сайта. От того, насколько качественно работает компания, предоставляющая вам услуги хостинга, зачастую зависит работа вашего сайта. Представьте, что сервер, на котором хранится ваш сайт, завис. Сколько посетителей вы потеряете за время, которое пройдет до того, как техническая поддержка вашего хостинга устранит проблемы? Уйдет у нее на это 10 минут или полдня? А сколько потенциальных клиентов за это время обратятся к конкурентам?

При выборе хостинга необходимо обращать внимание на пропускную способность канала компании, предоставляющей хостинг, производительность серверов, и главное — постоянное нахождение в сети. Для проверки последнего существуют специальные программки, которые просигналят вам, если ваш сайт окажется недоступным для посещения.

Еще один очень важный момент — это техническая поддержка хостинга. Ведь качество хостинга зависит не только от «железа», на котором он хранится, но и от тех людей, которые его обслуживают. Прежде чем определиться с выбором хостинга, отправьте в техническую поддержку компании-хостера несколько писем и посмотрите, как быстро вам ответят и насколько грамотным и понятным будет ответ. Если техническая поддержка у компании плохая, то вряд ли их хостинг окажется качественным.

О хостинге платном и бесплатном

Как уже упоминалось выше, хостинг бывает платным и бесплатным.

Преимущество бесплатного хостинга очевидно — за него не надо платить деньги (по крайней мере, напрямую, т. к. некоторые компании, предлагающие бесплатный хостинг, оставляют за собой право размещать на вашем сайте свою рекламу, баннеры и т. п.). К сожалению, недостатков у него значительно больше.

Прежде всего это нестабильная работа серверов, которая приводит к тому, что ваш сайт недоступен для посещений. Плюс доменное имя третьего уровня, которое опытному пользователю Интернета служит сигналом, что сайт «несолидный», нормальная фирма себе такого позволять не должна, и которое ко всему прочему еще и некоторым образом может усложнить процесс раскрутки сайта. Еще одной «приятной» неожиданностью может оказаться наличие на вашем сайте рекламы, которую разместит там компания-хостер. Если копнуть чуть глубже, то многие бесплатные хостинги не поддерживают такие важные сервисы как PHP, CGI, VB, MySQL, FTP, т. е. по сути все те технические характеристики, которые делают сайт современным и актуальным. На техническую поддержку тоже можете не рассчитывать.

Недостаток платного хостинга в том, что за него надо платить. Однако распространенное мнение, что хостинг стоит очень дорого, не совсем верное. На самом деле, хостинг может стоить от 100 рублей в месяц, все зависит от того, насколько велик ваш сайт и какими функциями он обладает. Обычная персональная страничка или статичный сайт вряд ли обойдется своему владельцу дороже 100 рублей. Как правило, компании, предоставляющие услуги хостинга, проводят гибкую ценовую политику, подбирая тарифный план под ваши нужды. В любом случае, хостинг, пожалуй, самая незначительная статья расходов при создании сайта. Осталось только подобрать надежную компанию-хостера